Согласно расследованию NYT, спецслужбы Израиля применили уникальную технологическую тактику для устранения высокопоставленного учёного. Издание TJ пересказывает эту статью с дополнением.
Нейросети, беспилотный робот-пулемёт и убийство главы ядерной программы Ирана
27 ноября 2020 года неподалёку от Тегерана убили Мохсена Фахризаде — учёного-ядерщика, игравшего ключевую роль в иранской программе разработки ядерного оружия. Власти сразу заподозрили в атаке своего давнего противника, спецслужбы Израиля, но СМИ куда больше интересовали обстоятельства произошедшего.
Высказывалось множество теорий о том, как «Моссаду» удалось организовать атаку. Самой странной среди них оказалась та, где фигурировал робот-убийца, который якобы справился с задачей при удалённой поддержке оперативника. Версию высмеивали в соцсетях, а аналитики призывали воспринимать её с большим скепсисом.
18 сентября газета The New York Times выпустила расследование, основанное на анонимных источниках. Из него следует, что теория верна, а убийство стало дебютным тестом «высокотехнологичного компьютеризованного снайпера». Однако к этой позиции есть вопросы.
Израиль давно охотился за Фахризаде, но ему удавалось избежать гибели
27 ноября 2020 года иранский ядерщик Фахризаде, как и всегда, начал день с чтения мусульманской литературы. После полудня он собрался и вместе с женой отправился из коттеджа у берега Каспийского моря в городок Абсерд, где находятся дома и виллы многих высокопоставленных чиновников страны. Там пара планировала провести выходные.
Служба безопасности и телохранители учёного волновались — они предупреждали мужчину, что на него готовится покушение, но он не придал этому значения. За 14 лет жизни с осознанием, что израильская разведка хочет его убить, Фахризаде привык не переживать об этом.
Долгие годы западная разведка называла его отцом «Проекта 111» — программы, предполагающей создание ядерного оружия. Сам учёный числился старшим научным сотрудником Министерства обороны и возглавлял «Проект Амад» (2000-2003 годы) по созданию ядерных боеголовок для баллистических ракет. Параллельно он оставался высокопоставленным офицером Корпуса стражей исламской революции. Это элитное военно-политическое формирование, которое власти США, Израиля и Саудовской Аравии признали террористическим.
Несмотря на множество регалий и опасность своей работы, Фахризаде хотел вести комфортную и нормальную жизнь. Он увлекался поэзией, возил семью в отпуск на море и на природу. Его дети не подозревали о настоящей работе отца и предполагали, что он занимается фармацевтикой.
В 2004 году израильские власти дали разведывательной спецслужбе «Моссад» одно из самых важных заданий — не позволить Ирану создать ядерное оружие. С тех пор агенты использовали различные методы, чтобы этого добиться, включая кибератаки на иранские предприятия по обогащению ядерного топлива. Они же методично выявляли людей, ответственных за иранскую программу, и ликвидировали их.
С 2007 года спецслужба убила пять иранских учёных и ранила ещё одного. Большая часть из них работала для Фахризаде над тайной программой создания ядерных боеголовок. Первого ядерщика отравили, второго убили дистанционно взорвавшейся бомбой, прикреплённой к мотоциклу, но исполнителя поймали и казнили.
В 2009 году агенты почти совершили покушение на Фахризаде в Тегеране, но операцию свернули в последний момент. «Моссад» подозревал, что иранские спецслужбы прознали об операции и устроили засаду. Прошло больше десяти лет, прежде чем оперативники решили попробовать снова.
Из-за соглашений США с Ираном «Моссад» отложил операцию по ликвидации Фахризаде, но всё изменило решение Дональда Трампа
Сообщения СМИ о событиях в день убийства Фахризаде в ноябре 2020 года оказались путаные, противоречивые и в основном ошибочные, пишет The New York Times. Одно издание писало, что группа киллеров ждала конвой Фахризаде у дороги. Другое сообщало, что местные жители слышали взрыв, а затем плотный пулемётный огонь. Якобы сначала взорвалась машина учёного, а затем из транспорта неподалёку выскочили пять-шесть стрелков и открыли огонь.
Источники, связанные со спецслужбами Ирана, сообщали об ожесточенной перестрелке между телохранителями жертвы и более чем десятью нападавшими. Несколько человек погибли, говорили свидетели. Вскоре в СМИ появилась самая невероятная версия произошедшего — «Моссад» ликвидировал цель с помощью пулемета в машине, удаленно управляемого агентом.
Версию восприняли почти как фейк, распространённый иранскими властями: «Почему бы вам просто не сказать, что Tesla построила Nissan? Он поехал, припарковался, произвёл выстрелы и взорвался сам?», — иронизировали в соцсетях. Аналитик в области радиоэлектронной войны Томас Витингтон заявлял «Би-би-си», что к версии о роботе-убийце следует относиться с «большой долей скепсиса».
Подготовка к убийству учёного началась в конце 2019 года, после встречи директора «Моссада» Йоси Коэна с президентом США Дональдом Трампом, госсекретарём Майком Помпео и директором ЦРУ Джиной Хаспел.
Встреча произошла спустя семь лет после того, как Израиль приостановил операции по саботажу ядерной программы Ирана. Тогда Вашингтон начал переговоры с Тегераном, которые в 2015 году привели к сделке — с Ирана снимаются международные санкции, а взамен власти закрывает военную ядерную программу и допускают в страну международных инспекторов.
В 2018 году Трамп объявил о выходе США из ядерной сделки с Ираном и возобновлении санкций. По его словам, существуют «безусловные доказательства, что обещания Ирана были ложью». Ситуация грозила возобновлением ядерной программы, и Израиль хотел этому помешать. Коэн предоставил американцам список возможных целей, в том числе и Фахризаде. Вашингтон ликвидацию поддержал.
На операцию такого масштаба требовалась внушительная подготовка: Фахризаде надёжно охраняли элитные иранские войска, следующие за ним беспрерывно. Конвой учёного обычно состоял из четырёх-семи автомобилей, он постоянно менял маршруты и время поездок. Сам мужчина ездил на разных машинах.
На тот момент излюбленными методами «Моссада» по ликвидации стали мотоциклетные атаки. Исполнители подбирались к машине жертвы и стреляли в него через стекло, либо прикрепляли бомбу-липучку к двери, а затем уезжали. Однако конвой Фахризаде прекрасно знал об этой тактике и понимал, как предотвращать подобные атаки.
Тогда же оперативники предложили воспользоваться пулемётом с системой удалённого управления, но существовало множество логистических сложностей и рисков. Подобная техника существует и используется армиями нескольких стран, но из-за большого размера и веса их трудно транспортировать и скрывать.
Времени на раздумья оставалось всё меньше — с приближением президентских выборов в США росла вероятность того, что на смену Трампу придёт Джо Байден, обещавший восстановить ядерную сделку с Ираном. Как поясняет The New York Times, для убийства Фахризаде Израилю требовалось одобрение США, значит, действовать следовало до того, как у Белого дома появится новый хозяин.
Версия о подготовке к первому в мире покушению с помощью робота-пулемёта
Идея робота-убийцы казалась «Моссаду» всё более привлекательной и в конце концов стала ведущей, утверждают источники NYT. Она не нарушала главный принцип спецслужбы: не начинать план, если он не предполагает безопасные пути эвакуации своих агентов. Для операции выбрали бельгийскую модель пулемета FN MAG калибра 7,62, способного делать более 600 выстрелов в минуту.
Испытания пулемёта FN MAG
Оружие разместили на специальной роботизированной платформе, похожей на испанскую разработку Sentinel 20. Общий вес установки составлял больше тонны, поэтому её разбили на множество мелких деталей и переправили в Иран по кусочку, используя разные маршруты и методы доставки, а затем собрали заново.
Робота конструировали специально для размещения на пикапе Nissan Zamyad, широко распространённом в Иране. На нём установили несколько камер для обзора за местностью и целью, а пулемёт замаскировали в кузове среди стройматериалов и брезента. Сам автомобиль загрузили взрывчаткой, чтобы подорвать после операции и уничтожить улики, рассказали анонимные источники журналистов.
Агентам требовалось в реальном времени видеть, что машину ведёт именно Фахризаде, а не его дети, жена или телохранитель. Наблюдательный дрон, достаточно большой для полёта в Иран, могли легко сбить зенитные ракеты, а уменьшенная модель, кружащая над сельской местностью, создавала риск для всей операции.
Решением стал замаскированный автомобиль. С него сняли колесо и поставили на домкрат, припарковав на маршруте движения конвоя. На машине разместили камеры, которые должны были идентифицировать человека за рулём — Фахризаде.
Успешная спецоперация
27 ноября агенты «Моссада» в иранских спецслужбах припарковали пикап Nissan на обочине в городе Абсерд, откуда открывался обзор на дорогу, где проедет конвой Фахризаде. В первой машине колонны находился охранник, а вторую, чёрный Nissan, вёл учёный, на пассажирском сиденье находилась его жена. За парой следовало ещё две машины безопасности.
Спецслужбы призывали учёного остаться дома из-за сообщений о возможном нападении. Он отказался, так как на понедельник запланировал уроки в университете, заниматься дистанционно которыми не мог. Фахризаде принципиально не хотел ездить в бронированной машине и настаивал, что сам будет водить авто. Ядерщик просил телохранителей ездить в отдельном транспорте а не с ним, когда он с женой.
Как пишет NYT, со ссылкой на источники учёного, возможно, привлекала идея мученической смерти: «Пусть убивают сколько угодно, но нас не остановить», — однажды публично заявил Фахризаде. Несмотря на это, до конца неясно, почему спецслужбы допускали столь крупные пробелы в безопасности высокопоставленного лица.
Примерно в 15:30 камера, установленная в замаскированной машине, зафиксировала движение конвоя и подтвердила, что Фахризаде за рулём. Колонна приближалась к пункту назначения, и головная машина ускорилась, чтобы осмотреть дом супругов до их приезда. Машина учёного осталась без прикрытия спереди, подставившись под удар. Колонна притормозила перед лежачим полицейским — как раз напротив пикапа с роботом, открывшим огонь.
Первые пули пробили лобовое стекло: неизвестно, попали ли эти они в учёного, но машина свернула и остановилась. Стрелок, находившийся более чем в 1,5 километрах от цели, скорректировал прицел и снова открыл огонь. Как минимум одна из пуль попала Фахризаде в плечо, после чего раненый вышел из машины и спрятался за автомобильной дверью.
К месту стрельбы подоспел телохранитель с винтовкой наперевес: он высматривал нападавшего, не понимая, куда тот пропал. В этот момент синий Nissan взорвался, автомобиль подбросило в воздух. Это единственная часть операции, что пошла не по плану: бомба должна была уничтожить робота, не оставив улик.
Атака заняла меньше минуты, всего робот выпустил 15 пуль. Они не ранили никого, кроме Фахризаде. Иранские следователи объяснили такую точность использованием нейросетей с функцией распознавания лиц. Все оперативники, задействованные в операции, покинули страну до её начала .
Как пишет The New York Times, пулемёт с дистанционным управлением, используемый «Моссадом» встаёт в один ряд с боевым дроном в списке высокотехнологичного оружия для удалённых точечных атак. Но, в отличие от беспилотника, робот-пулемёт не привлекает внимания в небе и может располагаться где угодно. Это, полагает издание, может кардинально изменить мир безопасности и шпионажа.
(После выхода этого материала в издании TJ добавили в него раздел (следует ниже), посвящённый альтернативному разбору теории о роботе-убийце. На основе анализа можно сделать вывод, что информация из статьи NYT может частично оказаться ложной.)
Альтернативная позиция — а был ли робот-убийца?
В марте аналитическая организация C/O Futures, базирующая в Лос-Анджелесе, выпустила подробный отчёт о деталях убийства Мохсена Фахризаде. Выводы в исследовании основываются на тщательном анализе фотографических и баллистических данных на месте происшествия.
В документе присутствует множество фотографий с места происшествия и анализируются траектории, с которых проводились выстрелы по машине учёного. На основе этого авторы отчёта пришли к выводу, что версия о роботе-убийце, как и несколько других теорий о произошедшем, ложные.
Главные тезисы из исследования C/O Futures
19 сентября официальный представитель МИД Ирана Саид Хатибзада отверг версию о роботе-убийцы из материала The New York Times, подчеркнув, что власти обладают настоящей и полной информацией об участниках операции. Подробности он не раскрыл.
Автор: Roman Persianinov; TJOURNAL
TJ направил C/O Futures, The New York Times и авторам статьи о роботе-убийце запросы с просьбой прокомментировать отличия в версиях о том, при каких обстоятельствах погиб Мохсен Фахризаде.