Когда голкипер испытывает особо сильное психологическое давление, на него начинают действовать факторы, обусловленные асимметрией строения мозга.
Группа специалистов по организационной психологии из Амстердамского университета (Нидерланды) на досуге (обсуждая за ланчем в пятницу футбол) сделала любопытное открытие: когда игра на вылет заканчивается серией пенальти, вратари при отражении ударов чаще всего прыгают вправо — но только тогда, когда их команда проигрывает и от того, смогут они отбить удар или нет, зависит судьба матча.
Психологи, естественно, не держали в голове все серии пенальти во всех мыслимых чемпионатах и турнирах; они вспомнили, что обусловленная строением мозга асимметрия движений свойственна всем животным: охотящиеся на мух жабы склонны выстреливать язык чуть вправо, большинство собак при виде хозяина делают первый взмах хвостом вправо, большинство людей целуются, повернув голову направо, и так далее. Исследователей заинтересовал вопрос, распространяется ли явление на вратарей, отражающих одиннадцатиметровые.
Проанализировав серии пенальти после закончившихся вничью матчей на вылет на футбольных чемпионатах мира 1982–2010 годов, психологи пришли к выводу, что инстинкты включаются у вратарей, когда те испытывают максимальное давление (один неотбитый пенальти означает поражение команды). Учёные надеются, что их наблюдения помогут сборной Голландии наконец-то (после трёх проигранных финалов) победить на мировом первенстве.