В Лондоне обнаружены останки пяти архиепископов Кентерберийских

Останки пяти архиепископов Кентерберийских были найдены в средневековой приходской церкви рядом с Ламбетским дворцом, лондонской резиденцией архиепископов Кентерберийских.

 Строители, проводившие ремонтные работы в Садовом музее, на территории которого находится церковь святой Марии и в которой уже не проходят службы, обнаружили потайной склеп. В нем находились 30 свинцовых гробов. На одном из гробов строители увидели золотую корону.

Директор Садового музея Кристофер Вудворд вспоминает, как ему позвонили строители. Он говорит, что сразу понял, что что-то не так.

«Но вот это да! Там была корона – митра архиепископа, которая светилась в темноте», – вспоминает он.

Золотая митра находилась на крышке одного из гробов, которые громоздились друг на друге в подвале, обложенном кирпичом.

Гробы там и оставили, хотя строители поместили над ними стеклянный пол, чтобы посетители могли посмотреть на находки.

На двух гробах таблички с именами – одна с именем Ричарда Бэнкрофта (архиепископа с 1604 по 1610 год), а другая – с именем Джона Мура (с 1783 по 1805 год). Там же обнаружен и гроб с телом жены последнего – Катарины Мур.

Бэнкрофт отвечал за публикацию нового перевода на английский Библии – Библии короля Якова, выполненной под патронажем короля Англии Якова I. Работа началась в 1604 году, а сама публикация состоялась уже после смерти архиепископа – в 1611 году.

Журналист Daily Telegraph Гэрри Маунт, первым после строителей увидевший находку, говорит, что согласно записям церкви святой Марии в Ламбете, в подвале также, вероятнее всего, находятся останки еще трех архиепископов: Фредерика Корнуоллиса (архиепископ с 1768 по 1783 год), Мэтью Хаттона (с 1757 по 1758 год) и Томаса Тенисона (с 1695 по 1715год).

Также удалось идентифицировать надгробие светского члена апелляционного церковного суда Джона Беттсуорта (годы жизни 1677-1751) – судьи в церковном суде архиепископа Кентерберийского.

Кто еще покоится в подвале церкви, пока неизвестно. Однако ключ к разгадке может храниться в самой истории церкви.

Церковь святой Марии в Ламбете – один из самых священных мест в Лондоне – была построена в XI веке на набережной Темзы напротив Вестминстерского аббатства сестрой Эдуарда Исповедника – предпоследнего англосаксонского короля Англии.

По словам Кристофера Вудворда, «у этой церкви две жизни: она была приходской церковью в Ламбете, небольшой деревушки у реки… но она также была и своего рода пристройкой к самому Ламбетскому дворцу».

«И в течение многих столетий значительное число архиепископов проводили здесь службы и выбирали эту церковь местом своего погребения», – добавляет он.

Несмотря на богатое историческое прошлое церкви, Вудворд и его команда не надеялись обнаружить такую невероятную находку.

«Мы думали, что склеп не может здесь находиться из-за близости к Темзе и угрозы наводнения, – замечает он. – В викторианскую эпоху отсюда убрали сотни, если не тысячи гробов, чтобы расчистить место для строительства – никто нам не сказал, что можно ожидать находок».

Закрытая для совершения религиозных обрядов в 1972 году, церковь святой Марии в Ламбете должна была быть разрушена, прежде чем стать Садовым музеем.

В октябре 2015 года музей был закрыт на полтора года на реконструкцию, он должен открыть двери для посетителей уже в мае 2017 года. //  BBC